Cowboy John is een Engelssprekende Rotterdammer die in een imaginaire wereld leeft. Hij denkt dat zijn fiets zijn paard is, en de stad de prairie. Hij heeft een grote voorliefde voor levenswijsheden en sterke drank. Hij is intelligent maar zelfdestructief. Janjaap (de held uit eerdere verhalen van de auteur) ontfermt zich over John en ontdekt samen met de lezer de tragedie achter Johns cowboybestaan. Cowboy John is een verhaal over hoop en wanhoop, vriendschap en liefde, vol gevaar, humor en muziek. Speciale bijdragen zijn er van de hand van niemand minder dan Peter de Wit (Sigmund) en Schwantz (Beestjes). Tevens is dit het eerste boek in de Nederlandse taal met bloopers, deleted scenes, een behind-the-scenes en andere extra’s die je normaal gesproken alleen op een dvd vindt.
 
Sinds 2002 tekent Jan Vriends zijn op volwassenen gerichte gagstrip Cowboy John voor Zone 5300. Voor het eerste album van Cowboy John heeft Jan een flink aantal stroken opnieuw getekend en er 30 nieuwe stroken bij getekend; het resultaat is een meeslepend, doorlopend verhaal met meerdere lagen.